Polttoaine voimalaitoksessa

Joka vuosi osa polttoainenipuista poistetaan reaktorista ja vaihdetaan uusiin.

Käytetty polttoaine on radioaktiivista ja tuottaa runsaasti lämpöä, mikä on otettava huomioon sen käsittelyssä ja varastoinnissa. Tuoreeseen polttoainenippuun voi tarttua käsin, mutta käytettyä nippua on käsiteltävä kauko-ohjatulla laitteella säteilysuojan takaa. Suojaksi riittää joko metrin betoniseinä tai muutama metri vettä.

Käytettyjä polttoainenippuja jäähdytetään ydinvoimalaitosyksikön reaktorihallin vesialtaissa noin viiden vuoden ajan. Voimalaitoksissa on moninkertaiset turvallisuusjärjestelmät polttoaineen käsittelyä, säilytystä ja jäähdytystä varten.