Polttoaineen käsittelyn vaiheet
Ennen kuin käytetty polttoaine voidaan loppusijoittaa, sitä jäähdytetään useita vuosikymmeniä. Olkiluodossa tämä jäähdytys toteutetaan käytetyn polttoaineen välivarastossa. Se tunnetaan myös nimellä KPA-varasto ja myös se sijaitsee voimalaitosalueella.
1. Poisto ja jäähdytys reaktorihallissa
Ydinvoimalaitoksen reaktorista poistettu polttoaine on erittäin radioaktiivista ja tuottaa runsaasti lämpöä. Polttoaineniput jäähdytetään reaktorihallin vesialtaissa usean vuoden ajan, jolloin niiden radioaktiivisuus ja lämpötila laskevat turvalliselle tasolle. Altaiden vesi toimii tehokkaana säteilysuojana ja jäähdytyselementtinä.
2. Välivarastointi voimalaitosalueella
Jäähdytyksen jälkeen polttoaine siirretään voimalaitosalueen välivaraston vesialtaisiin, joissa sitä säilytetään jopa vuosikymmeniä. Välivarastoinnin aikana varmistetaan, että polttoaineen käsittely ja jäähdytys ovat turvallisia kaikissa olosuhteissa. Altaat on suunniteltu kestämään häiriötilanteet ja onnettomuudet, ja niiden rakenteet sekä turvallisuusjärjestelmät ovat moninkertaisesti varmennettuja.
3. Kapselointi Olkiluodossa
Pitkän, usean vuosikymmenen mittaisen, välivarastoinnin jälkeen Olkiluodossa käytetyt polttoaine-elementit siirretään välivaraston vesialtaista Posivan kapselointilaitokselle. Näissä siirrossa käytetään erikoisvalmisteista törmäyksenkestävää kuljetussäiliötä. Tätä samaa säiliötä käytetään myös siirrettäessä polttoainetta laitosyksiköiltä KPA-varastolle.
Kapselointilaitoksella polttoaineniput suljetaan tiiviisiin kupari-valurautakapseleihin, jotka suojaavat ympäristöä säteilyltä ja estävät radioaktiivisten aineiden vapautumisen.
4. Kuljetus ja loppusijoitus syvälle kallioperään
Kapseloitu polttoaine kuljetetaan turvallisesti Olkiluodon loppusijoitustiloihin, joissa kapselit sijoitetaan yli 400 metrin syvyyteen ehjiin kalliolohkoihin. Tunnelit täytetään ja suljetaan, jolloin polttoaine jää pysyvästi eristettynä. Loppusijoitusratkaisu on suunniteltu kestämään jopa jääkausien ja maanjäristysten vaikutukset.