Ilmasto- ja energiastrategiassa tavoitteeksi on asetettu energian loppukulutuksen kasvun pysäyttäminen ja kääntäminen laskuun. Tavoitteena on, että vuonna 2020 energian loppukulutus on enintään 310 terawattituntia ja sähkön loppukulutus 98 terawattituntia. Suomi sitoutuu lisäksi päästöjen vähennykseen ja siihen, että 38 prosenttia energian loppukulutuksesta tuotetaan uusiutuvalla energialla vuonna 2020. Uutta tuotantokapasiteettia rakennettaessa etusijalla ovat kasvihuonekaasuja päästämättömät tai vähäpäästöiset laitokset. Lisäksi varaudutaan lisäydinvoiman rakentamiseen.
Työ- ja elinkeinoministeriölle, TEM:lle, on jätetty kolme hakemusta uuden ydinvoimalaitosyksikön rakentamiseksi. Julkisuudessa on käyty keskustelua siitä, kuinka monelle ydinvoimalaitosyksikölle Suomessa on tarvetta ja on väläytelty jopa nollavaihtoehtoa.
Ydinvoima kasvattaa edelleen suosiotaan maailmalla. Kesällä 2008 julkaistu Eurobarometri osoittaa, että EU-maiden kansalaisista ydinvoimaa kannatti peräti 44 prosenttia. Konsulttiyhtiö Accenture kysyi äskettäin ihmisten ydinvoimakantoja 20 maassa, suomalaiset eivät kuuluneet tähän tutkimukseen. Vastaajista 29 prosenttia oli valmiita lisäämään ydinvoimaa omassa maassaan. Vain noin 30 prosenttia vastusti uuden ydinvoiman rakentamista. Tutkimukseen vastanneista reilut 30 prosenttia piti uuden ydinvoiman rakentamisen edellytyksenä uusiutuvan energian lisärakentamista.
Iso-Britannia ilmoitti vuoden 2008 alkupuolella käynnistävänsä ohjelman nykyisten ydinvoimalaitosten korvaamiseksi. Ohjelman tavoitteena on, että ydinvoiman osuutta sähköntuotannossa lisätään. Ruotsi on tehnyt vuoden 1980 kansanäänestyksestä poikkeavan energialinjauksen, jonka mukaan nykyiset, vanhenevat ydinvoimalaitosyksiköt voidaan korvata samalle paikalle rakennettavilla uusilla yksiköillä. Kansanäänestyksessä oli aiemmin päätetty luopua ydinvoimasta kokonaan.
Ranskassa on rakenteilla yksi uusi ydinvoimalaitos. Italiassa suunnitellaan neljää uutta ydinvoimalaitosta. Tshernobylin onnettomuuden jälkeinen kansanäänestys lopetti ydinvoimahankkeet Italiassa pitkäksi aikaa ja siksi uudet hankkeet vaativat nyt lainmuutoksen, joka sallisi uusien ydinvoimalaitosten rakentamisen. Myös Puola on ilmoittanut, että se rakentaa ensi vuosikymmenellä oman ydinvoimalaitoksen. Lisäksi Liettua on valmistelemassa uutta ydinvoimahanketta.
Saksassa viimeiset ydinvoimalaitokset poistuisivat näillä näkymin käytöstä vuonna 2021. Viime vuonna julkaistun mielipidetutkimuksen mukaan yli puolet saksalaisista olisi valmiita jatkamaan ydinvoiman käyttöä sen jälkeenkin. Myös uusien ydinvoimalaitosyksiköiden rakentamiseen suhtaudutaan myönteisemmin kuin ennen.
Sähköä tarvitaan jatkuvasti, tuotetaan se sitten millä keinolla tahansa. Tulevien vuosien aikana Suomessa poistuu käytöstä paljon vanhaa lauhdevoimaa, joka on korvattava jollakin muulla ja siihen ydinvoima on yksi hyvä keino. Energiateollisuuden Energiavuosi 2008 -katsauksen mukaan viime vuonna taloudellisen taantuman vuoksi sähkön tarve teollisuudessa hieman väheni muun kulutuksen säilyessä ennallaan. Laman jälkeen kuitenkin seuraa uusi kasvuvaihe ja sähkön kulutus tulee todennäköisesti kasvamaan myös tulevaisuudessa.
