Lähes päästötöntä
Päästöt erittäin vähäisiä
Ydinenergian käytöstä aiheutuvat haitalliset ympäristövaikutukset ovat pieniä. Ydinvoimalaitoksen toiminnasta aiheutuvat kasvihuonekaasupäästöt ovat pienehköjä, eikä toiminnasta aiheudu happamoitumista edistäviä päästöjä.
Jäähdytysveden mukana mereen menevä lämpö on Olkiluodon ydinvoimalaitoksen merkittävin ympäristövaikutus. Tämän lämpöenergian hyödyntämistä on Olkiluodossa tutkittu jo pitkään. TVO tutkii jäähdytysveden lämmön hyödyntämismahdollisuuksia mm. viininviljelyssä ja täplärapujen ja siperiansampien kasvattamisessa.
Ilmapäästöt
Viranomaiset asettavat raja-arvot ydinvoimalaitoksen radioaktiivisille päästöille. Olkiluodon ydinvoimalaitoksen radioaktiiviset päästöt ilmaan alittavat selvästi viranomaisten asettamat rajat ja ovat enintään tuhannesosia raja-arvoista. Säteilytasoa ydinvoimalaitoksen ympäristössä mitataan valvontamittarein. Sallittu radioaktiivisten aineiden päästö lähiympäristöön on määritelty niin, ettei laitoksen lähistöllä asuva henkilö voi saada suurempaa kuin 0,1 millisievertin säteilyannosta vuodessa. Suomessa aiheutuu luonnollisista säteilylähteistä ihmisille keskimäärin noin 3,7 millisievertin säteilyannos vuodessa.
Vesipäästöt
Meriveteen laitokselta pääsevät aktivoitumis- ja fissiotuotteet ovat viranomaisen asettamista rajoista vain prosentin osia ja tritium-päästöt noin kymmenen prosenttia. Ydinvoimalaitoksen prosessissa vettä puhdistetaan jatkuvasti ja samalla poistuvat siinä olevat fissio- ja aktivoitumistuotteet. Puhdistamiseen käytetyt ioninvaihtohartsit kiinteytetään bitumoimalla ja loppusijoitetaan tiiviisti tynnyreihin pakattuina Olkiluodossa olevaan matala- ja keskiaktiivisten jätteiden sijoituspaikkaan, VLJ-luolaan. Saniteettivedet puhdistetaan Olkiluodon jätevesilaitoksella, ja puhdistettu vesi johdetaan mereen.
Ei kasvihuonekaasuja
Yksi kansainvälisen ympäristönsuojelun suurista haasteista on kasvihuonekaasupäästöjen vähentäminen, joka on tarkoitus toteuttaa YK:n ilmastosopimuksen ja Kioton pöytäkirjan mukaisesti. Yksi tärkeä edistysaskel Suomessa oli myönteinen ydinvoimapäätös. Uusi ydinvoimalaitosyksikkö, OL3, tuottaa valmistuttuaan sähköä noin 13 terawattituntia vuodessa, ja jos sama määrä sähköä jouduttaisiin tuottamaan hiilivoimalla, hiilidioksidipäästöjä syntyisi noin 10 miljoonaa tonnia.