Miksi Suomessa tarvitaan uutta sähkön tuotantoa?

Suomessa vakaana jatkunut talouskasvu ja työllisyyden paraneminen luovat uutta kulutusta ja kysyntää erilaisille hyödykkeille. Sähkön kulutus on kasvanut useita vuosia tasaisesti runsaan kahden prosentin vuosivauhdilla. Vuonna 2005 vuosikulutus poikkeuksellisesti laski vuoden 2004 arvosta ensisijaisesti metsäteollisuuden pitkän työtaistelun takia, mutta kulutus on sen jälkeen palannut aikaisemmalle kasvukäyrälle.

Vuosittaisen sähköenergian kulutuksen kasvaessa kasvaa myös huippukulutus ja samalla se tuotantoteho, jolla vuosittaisen kulutushuipun aikana on sähköä pystyttävä tuottamaan. Suomen huippukulutus on kiivennyt ylöspäin keskimäärin noin 300 megawattia vuosittain.

Tulevaisuudessa sähkönkulutuksen kasvun arvioidaan tasoittuvan, erityisesti kun energiatehokkuutta entisestään parannetaan, mutta kasvu jatkuu kuitenkin. Arvioiden mukaan sähkön käyttö kasvaa niin, että vuosittain kapasiteetin tarve kasvaa keskimäärin runsaalla 200 megawatilla vuoteen 2015 saakka ja sen jälkeenkin noin 100 megawatilla. Tämä lisäys ja vanhentuvan tuotantokapasiteetin poistuma on katettava lisäkapasiteetin rakentamisella sekä sähkön tuonnilla. Suomen oman kapasiteetin tulisi kuitenkin olla riittävää sellaisissakin tilanteissa, että tuonti naapurimaista ei olisi mahdollista esimerkiksi poikkeuksellisten sääolosuhteiden vuoksi.

Suomi on sitoutunut YK:n ilmastosopimukseen ja Kioton pöytäkirjaan. EU:n taakanjakosopimuksen mukaisesti Suomen tulee vähentää kasvihuonekaasujen päästöt vuoden 1990 tasolle vuosiin 2008-2012 mennessä. Tavoitteen saavuttaminen on erittäin vaativa tehtävä ja merkitsee, etteivät sähkön tuotannon lisäykset kasvata hiilidioksidipäästöjä. Vaihtoehtoina ovatkin lähinnä uusiutuva energia ja ydinvoima. Vesivoimaa rakennetaan lisää jo valjastetuissa vesistöissä mutta sen määrä on kuitenkin vähäinen tarpeeseen verrattuna.

Olkiluodon ydinvoimalaitoksen kolmas yksikkö, OL3, valmistuu nykyisen aikataulun mukaan vuonna 2012. Sen vuotuinen tuotantokyky on noin 13 miljardia kilowattituntia ja vastaa suurin piirtein tämän hetken vuotuista sähkön tuontimäärää. Ennakoitu kokonaiskulutuksen kasvu kuitenkin vie osan tästä lisäyksestä ja muutkin investoinnit sähkön tuotannon lisäämiseksi ovat tarpeellisia.